#21 El silencio de la ciudad blanca - Eva García Sáez

Tasio Ortiz de Zárate, el brillante arqueólogo condenado por los extraños asesinatos que aterrorizaron la tranquila ciudad de Vitoria hace dos décadas, está a punto de salir de prisión en su primer permiso cuando los crímenes se reanudan de nuevo: en la emblemática Catedral Vieja de Vitoria, una pareja de veinte años aparece desnuda y muerta por picaduras de abeja en la garganta. Poco después, otra pareja de veinticinco años es asesinada en la Casa del Cordón, un conocido edificio medieval.
El joven inspector Unai López de Ayala —alias Kraken—, experto en perfiles criminales, está obsesionado con prevenir los crímenes antes de que ocurran, una tragedia personal aún fresca no le permite encarar el caso como uno más. Sus métodos poco ortodoxos enervan a su jefa, Alba, la subcomisaria con la que mantiene una ambigua relación marcada por los crímenes… El tiempo corre en su contra y la amenaza acecha en cualquier rincón de la ciudad. ¿Quién será el siguiente?
Una novela negra absorbente que se mueve entre la mitología y las leyendas de Álava, la arqueología, los secretos de familia y la psicología criminal. Un noir elegante y complejo que demuestra cómo los errores del pasado pueden influir en el presente.
 

Mucho ojo, que viene el libro de la "jefa".

Se trata de la última novela de Eva García Sáez, la escritora que me embarcó a mí (y a muchos otros) en este maravilloso Reto de leer, al menos, un libro a la semana durante 2016.

 

Sigo a Eva desde que nos conocimos (virtualmente) en un foro de lectores cuando ella acababa de autopublicar su primera novela (La vieja familia - La saga de los Longevos I), ambientada en Santander. Le felicité por su dominio de la ciudad y me impresionó el hecho de que fuera vitoriana residente en Alicante, sin otra relación con mi ciudad que la preparación de la novela. Hemos seguido intermitentemente en contacto a través de las redes sociales y me han encantado sus libros siguientes, Los hijos de Adán (La saga de los longevos II) y Pasaje a Tahití. Esta última, de la que tuve la suerte de ser un lector beta de los primeros capítulos y el privilegio de escribir una pequeña opinión previa para que Planeta la usara en la promoción de la misma, me parece una de las mejores novelas que he leído nunca.

 

Dicho todo esto, intentaré ser lo más imparcial posible. Como siempre (gracias, Eva), recibí los primeros capítulos de El Silencio de la Ciudad Blanca unas semanas antes de la publicación del libro. Me puse inmediatamente con ellos... y me quedé frío. Asesinatos esotérico-rituales en zona vascoparlante; la idea no me era completamente nueva y de entrada no me enganchó, aunque el estilo inconfundible de Eva y el hecho de que solamente tuviera acceso a las primeras páginas hizo que marcara en el calendario la fecha del 12 de abril para hacerme con la obra completa. Además, soy un gran aficionado a la genealogía y el ver que los apellidos toponímicos alaveses fueran una parte importante de la trama me resultó sugerente. Por otro lado, me encanta que los lugares (ciudades, edificios, calles) tengan un destacado protagonismo en los libros y eso sí que se anticipaba en la muestra inicial.

 

Pues bien, pasado el susto inicial, he de decir que una vez más Eva García ha conseguido sorprenderme. La novela mejora y crece con el paso de los capítulos, retratando la evolución personal de los personajes, especialmente de Kraken, con acertados flash-backs. Al final, como siempre (hombre de poca fe), la novela me atrapó y me encantó.

 

También, sin spoilers, me declaro fan incondicional del abuelo. Gran personaje.

 

En resumen, para mí es posible que no llegue al nivel de Pasaje a Tahití, que es mi debilidad, pero creo que es de lo mejorcito que me he topado en este Reto.

Una vez más, gracias, Eva.

#20 Rebeldes de Irlanda (La saga de Dublín II) - Edward Rutherfurd

La presente obra nos conduce desde 1597 hasta las primeras décadas del siglo XX, a través de la vida cotidiana de generaciones de diversas familias, cuyo devenir estará marcado por la convulsa vida social y política de la Irlanda de esta época. Tras la época de la Reforma y la Contrarreforma, el curso de Irlanda se alterará por la aparición de un personaje clave en la historia de Europa: Oliver Cromwell. La llegada del militar al poder y su campaña de Irlanda marcan el inicio de una época caracterizada por la hegemonía del poder protestante que relegará al católico en un ciudadano de segunda clase.
El descubrimiento del Nuevo Mundo, la conmoción producida por la Revolución Francesa, la crisis de la patata o la aparición del Sinn Fein son otros de los episodios de la convulsa historia de Irlanda que se abordan en esta novela. Edward Rutherfurd demuestra una vez más su maestría para aunar ficción y realidad en una contundente novela que aborda tanto acontecimientos históricos como conflictos religiosos y políticos, guerras y asesinatos, pero que ofrece también el devenir cotidiano del pueblo. Todo ello protagonizado por anónimos personajes, que interactúan de igual a igual con algunos protagonistas de la cara visible de la Historia, como Carlos I de Inglaterra, Jonathan Swift, James Joyce o W.B. Yeats.
Segunda parte de la magnífica epopeya sobre la historia de Irlanda. Desde 1597 hasta las primeras décadas del siglo XX.

 

Una vez más aparece Edward Rutherfurd, como ya dije una de mis debilidades. En esta ocasión continúa con la historia anticipada en "Principes de Irlanda", que ya apareció en la entrada #15 de este blog.

Una forma amena de conocer la historia de Dublín y de toda Irlanda, con su permanente lucha independentista frente a Inglaterra, pero también entre los propios irlandeses, los nativos católicos y los protestantes descendientes de los invasores ingleses de la época medieval.

 

Muy recomendable.

#19 - Armada - Ernest Cline

Zack Lightman se ha pasado la vida soñando. Soñando con que el mundo real se pareciera un poco más al sinfín de libros, películas y videojuegos de ciencia ficción que lo han acompañado desde siempre. Soñando con el día en que un acontecimiento capaz de cambiar el mundo hiciera añicos la monotonía de su aburrida existencia y lo embarcara en una gran aventura. Pero un poco de escapismo no viene mal de vez en cuando, ¿verdad? Después de todo, Zack no deja de repetirse que sabe dónde está el límite entre lo real y lo imaginario. Y entonces ve un platillo volante. Es igual a los del videojuego que lo apasiona, Armada, en el que los jugadores tienen que proteger la Tierra de unos invasores extraterrestres.

No, Zack no se ha vuelto loco. Aunque parezca imposible, aquello es muy real. Y van a ser necesarias sus habilidades y las de millones de jugadores de todo el mundo para salvar Por fin se convertirá en un héroe. Pero a pesar del terror y la emoción que lo embargan no puede evitar recordar las historias de ciencia ficción con que creció y preguntarse: ¿No hay algo en todo esto que me resulta... familiar?

 

 

 

Rendido a Ernest Cline después de Ready player one, volví a la carga con su nueva novela, Armada.

Pero no... si la anterior era un poco teenager, en esta sobrepasamos los límites. Creo que le encantaría a mi hijo de 14 años. Sigue el buen rollito ochentero, video-juegos, gamers,... pero se te queda la sensación de que falta algo de madurez (a ver, ¿qué podemos esperar de un autor que se mueve en un Delorean?).

Lo que parece es que Armada será la primera de varias novelas, o, al menos, es lo que se deduce del final, y, seguramente, tendremos Zack Lightman para rato.

#18 Ready player one - Ernest Cline

Estamos en el año 2044 y, como el resto de la humanidad, Wade Watts prefiere mil veces el videojuego de OASIS al cada vez más sombrío mundo real. Se asegura que esconde las diabólicas piezas de un rompecabezas cuya resolución conduce a una fortuna incalculable. Las claves del enigma están basadas en la cultura de finales del siglo XX y, durante años, millones de humanos han intentado dar con ellas, sin éxito. De repente, Wade logra resolver el primer rompecabezas del premio, y, a partir de ese momento, debe competir contra miles de jugadores para conseguir el trofeo. La única forma de sobrevivir es ganar; pero para hacerlo tendrá que abandonar su existencia virtual y enfrentarse a la vida y al amor en el mundo real, del que siempre ha intentado escapar.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Lo confieso: Hace años que no suelo curiosear por las estanterías de ciencia ficción de las librerías, pero, recientemente, una portada azul posada sobre una mesa llamó mi atención. Lo cogí, di la vuelta al libro y me puse a leer la sobrecubierta... Vamos, que me duró dos días.

Me ha parecido un libro fantástico, lleno de guiños ochenteros, quizá un poco teenager, pero es perdonable.

Los que ya habéis entrado en la edad de los puretas (cuarentones) haced una cosa: leed el libro y cada vez que hagan mención a algo que conozcáis, ¡chupito!... a ver cuánto aguantáis de pie. 

O, si no, esperad, que Spielberg ha comprado los derechos y va a hacer la peli, vosotros mismos.

#17 El falso Da Vinci (¿Pudo ser la vida de Leonardo un fraude?) - Francisco Tessainer

En un siglo, el XV, en el que la vida no vale nada y en un territorio, la actual Italia, por entonces dividido en poderosas ciudades estado; un hombre de extraordinario parecido a Leonardo Da Vinci aprovecha un accidente para suplantar al gran maestro. Ahora bien, puesto que no posee sus habilidades, enseguida se da cuenta de que si desea mantener el engaño debe apropiarse del trabajo de otros artistas. Después de saborear las ventajas de su nuevo nombre, el protagonista decide utilizar los mismos métodos que los poderosos de su época para preservar sus recién conseguidos privilegios.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Una extraña idea, pero sugerente. Este libro llegó a mis oídos después de una sesión de speaking en clase de inglés en la EOI-Gijón, en la que hablé sobre el #reto52libros; al finalizar mi charla, un compañero de clase me comentó acerca de este libro. Me picó la curiosidad y me hice con él.

 

De fácil lectura y con prosa cuidada, Tessainer nos da un viaje por la Italia renacentista de la mano de un pícaro que, al contrario de sus homónimos españoles, casi siempre cae de pie.

 

Divertida, dura cuando tiene que serlo, agradable de leer. Recomendable en tanto en cuanto hay que apoyar a escritores que buscan hacerse un hueco fuera de los circuitos comerciales habituales. 

#16 La legión perdida. El sueño de Trajano (Trilogía de Trajano III) - Santiago Posteguillo

En el año 53 a. C. el cónsul Craso cruzó el Éufrates para conquistar Oriente, pero su ejército fue destrozado en Carrhae. Una legión entera cayó prisionera de los partos. Nadie sabe a ciencia cierta qué pasó con aquella legión perdida.150 años después, Trajano está a punto de volver a cruzar el Éufrates. Los partos esperan al otro lado. Las tropas del César dudan. Temen terminar como la legión perdida.

Pero Trajano no tiene miedo y emprende la mayor campaña militar de Roma hacia la victoria o hacia el desastre. Intrigas, batallas, dos mujeres adolescentes, idiomas extraños, Roma, Partia, India, China, dos Césares y una emperatriz se entrecruzan en el mayor relato épico del mundo antiguo, La legión perdida, la novela con la que Santiago Posteguillo cierra su aclamada trilogía sobre Trajano.

Hay emperadores que terminan un reinado, pero otros cabalgan directos a la leyenda.

 

 

 

 

 

También hay autores que cabalgan directos a la leyenda y Posteguillo va a acabar siendo uno de ellos. Tenía muchas ganas de que apareciera esta última parte de la Trilogía de Trajano y al final lo he devorado.

 

Si he de ser sincero, me costó cogerle el gusto. China, Partia, Roma... un comienzo un poco árido, pero pasados unos capítulos te involucras de tal forma en la trama que no puedes parar.

#15 Príncipes de Irlanda (La saga de Dublín I) - Edwrad Rutherfurd

Una magnífica epopeya sobre el amor y la guerra, la vida de una familia y una intriga a lo largo de once siglos en Irlanda. Principes de Irlanda es un retrato inmejorable de la historia del país: desde la llegada de san Patricio a la isla pagana de Irlanda, la resistencia a la cristianización o el enfrentamiento con los vikingos, hasta los conflictos entre los príncipes de Irlanda y los reyes de Inglaterra. Edward Rutherfurd nos enseña que para comprender la vida de un país es necesario conocer su historia; esa es la oportunidad que brinda esta novela a través de historias ficticias y personajes inventados. Un viaje imaginario a través de los siglos, con parada en los hechos mas significativos del devenir de Irlanda, que se engarzan perfectamente a la ficción y que arribará, en este primer volumen de los dos concebidos por Rutherfurd, hasta el siglo XVI.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Una vez más Rutherfurd consigue que vivas la historia de una ciudad como si fuera la propia. Como ya anticipé en el #1 de este reto (Sarum) este autor es una de mis debilidades. A través de varias familias de irlandeses, vikingos e ingleses va desgranando la historia de Dublín.

 

Como casi todos los libros de Rutherfurd, una muy recomendable lectura.